Veel schrijvers worstelen met de omvang van hun roman: wat moet er allemaal gebeuren, in welke volgorde en hoe zorg ik ervoor dat het boek een sterk einde heeft?
Dit komt doordat vrijwel iedere roman meerdere verhaallijnen heeft, maar die zijn niet allemaal even belangrijk.
Je kunt niet ieder personage en iedere gebeurtenis precies evenveel aandacht geven. Daar wordt je verhaal vlak van: niks springt er echt uit, waardoor niks echt indruk maakt op je lezer. Dynamiek is noodzakelijk.
Je moet achterhalen welke verhaallijn het belangrijkst is, zodat je de andere lijnen kan laten ondersteunen. Dan zorg je voor de nodige afwisseling, waardoor je lezers niet willen stoppen met lezen.
Maar hoe ontdek je de belangrijkste verhaallijn?
Zoek de conflicten
De eerste stap is om al je verhaallijnen in kaart te brengen. Dat doe je door te kijken naar de conflicten die je verhaal vooruitduwen.
Ieder verhaal heeft minimaal één conflict nodig: een mentaal of extern obstakel waardoor je personage niet meteen krijgt wat hij of zij graag wil. Een conflict brengt je verhaal vooruit, omdat het spanning creëert tussen wat er is en wat je personage wil veranderen.
Wie en wat werken jouw personage tegen? Met welke personen of krachten is jouw personage in conflict?
De verschillende soorten conflicten
In zijn boek Fiction Writer’s Workshop zet Josip Novakovich verschillende soorten verhaallijnen op een rijtje. Hij maakt hierin onderscheid tussen character-conflict plots (ook wel confrontational plots genoemd) en non-confrontational plots.
Romans zijn meestal opgebouwd rondom confrontational plots, omdat het erg lastig is om iemands aandacht voor honderden pagina’s vast te houden terwijl er niet echt iets gebeurt. (Je stijl wordt dan extreem belangrijk.) Verhaallijnen zonder conflict zijn vaak beter geschikt voor korte verhalen.
Ik noem de plots liever verhaallijnen, om zo het onderscheid te maken tussen de losse conflicten en het gehele plot van je manuscript. De verhaallijnen kunnen elkaar namelijk ook beïnvloeden.
Dit zijn de verhaallijnen die om confrontatie/conflict draaien:
- Mens tegen Mens
Je hoofdpersoon moet een ander personage letterlijk of figuurlijk verslaan. - Mens tegen Zelf
Je hoofdpersoon moet leren omgaan met zijn/haar eigen fouten en kwalijke overtuigingen. - Mens tegen Natuur
Je hoofdpersoon moet bijvoorbeeld een storm overleven of is op een onbewoond eiland beland. - Mens tegen Maatschappij
Je hoofdpersoon komt in opstand tegen een regering, samenleving of ander systeem. Denk aan 1984 of The Hunger Games. - Mens tegen Machine
Je hoofdpersoon raakt in conflict met bijv. een robot of kunstmatige intelligentie. Denk aan Transformers of Avengers: Age of Ultron. - Mens tegen God
Je hoofdpersoon probeert een profetie of god te dwarsbomen. Denk aan Griekse tragedieën. - God tegen Iedereen
Een goddelijk wezen doet wat hij/zij wil. Denk aan (Griekse) mythen.
De verhaallijnen in jouw roman
Waarschijnlijk kun je de meeste van deze verhaallijnen meteen wegstrepen; die zijn niet van toepassing op jouw roman.
Er zullen er twee of drie overblijven. Maar ja, welke is nu de meest belangrijke?
Eigenlijk weet je dat al. Probeer je verhaal in één of twee zinnen samen te vatten, dat dwingt je om tot de kern ervan te komen. Of denk na over de boodschap die je aan je lezer wilt meegeven.
Kom je er echt niet uit? Dan denk ik graag met je mee – boek een coachsessie!
Wat is het belangrijkste conflict in jouw verhaal? Laat een reactie achter!
Vond je dit een nuttig artikel? Meld je hier aan voor mijn gratis schrijftips.
